Décadas antes de Naruto dominar o mundo, outro herói já carregava o título de maior ninja da TV japonesa: o Sasuke 1968 anime. Produzida quando o gênero ainda engatinhava, a série marcou gerações e ajudou a moldar o imaginário ninja que, anos depois, seria reinventado no mangá de Masashi Kishimoto. Agora, graças à distribuidora AnimEigo, toda essa jornada clássica chega remasterizada em Blu-ray para o público norte-americano pela primeira vez.
Sasuke 1968 anime: o precursor que abriu caminho para Naruto
Transmitido originalmente na TBS entre setembro de 1968 e março de 1969, Sasuke foi animado pelo estúdio TCJ — que mais tarde se tornaria a Eiken Co., Ltd. Em 29 episódios, acompanhamos as aventuras de Sasuke Sarutobi, um jovem treinado desde a infância para sobreviver em um mundo onde ninjas, clãs e forças militares ditavam o destino de todo o Japão.
O que diferencia essa série dos títulos modernos é o contexto histórico em que ela foi criada. Estávamos no coração da “primeira geração” do anime televisivo, logo após o estouro de Astro Boy. A estética, os temas e até as limitações técnicas refletem esse período experimental, em que os estúdios aprendiam a contar histórias semanais de forma eficaz para o grande público.
Um clássico que enfrentou a concorrência na TV japonesa
Apesar de transmitir praticamente sem rivais diretos dentro da TBS, Sasuke dividia a atenção do público com outras produções expressivas exibidas em canais concorrentes. Entre elas estavam títulos que hoje são pilares da história do anime, como GeGeGe no Kitarō.
Concorrentes diretos na época
- TV Asahi: *The Secret of Akko-chan*, *Sabu to Ichi Torimono Hikae*
- Nippon TV: *Star of the Giants*, *Yuukaye Banchō*
- Fuji TV: *GeGeGe no Kitarō*, *Dokachin the Primitive Boy*, *Humanoid Monster Bem*
Mesmo com essa forte presença de outras obras icônicas, Sasuke conquistou seu espaço e se tornou um título marcante para a geração que cresceu assistindo ao anime.
O legado do ninja Sarutobi — e sua ligação direta com Naruto
Um detalhe curioso — e importante — é que esse Sasuke não é apenas um xará famoso. O protagonista da série inspira diretamente elementos de Naruto, incluindo nomes de personagens e até técnicas citadas no anime de 1968. A conexão é tão explícita que chega a surpreender até fãs veteranos.
Para começar, Hiruzen Sarutobi, o Terceiro Hokage, carrega o sobrenome diretamente do lendário clã ninja representado na série clássica. Em um capítulo crucial de Naruto (#500), Mikoto Uchiha revela ter batizado Sasuke em homenagem ao “splendid ninja Sarutobi Sasuke”, consolidando oficialmente o tributo dentro do cânone.
Mas a influência vai além dos nomes. O tema de abertura do anime de 1968 menciona explicitamente “Ninpo Kage Bunshin! Sasuke!”, ecoando a típica técnica de Clone das Sombras que se tornaria uma das habilidades mais reconhecidas de Naruto Uzumaki. Esse tipo de referência mostra como o anime clássico ajudou a construir a base do que viria a se tornar a estética moderna dos ninjas na cultura pop.
A história de Sasuke: perseguição, honra e sobrevivência
A trama segue o jovem Sasuke Sarutobi fugindo de Hattori Hanzo a mando de Tokugawa, que busca exterminar o clã Sarutobi. Nesse universo, o clã não é apenas uma família, mas uma escola de ninjas de elite, liderada por Ozaru Daisuke — pai e mentor do protagonista.
O anime não suaviza os perigos enfrentados por Sasuke. Pelo contrário: o tom é sério, com riscos reais e consequências permanentes. Cada episódio explora missões, fugas e batalhas em meio ao turbulento Período Edo, incluindo eventos históricos como o Cerco de Osaka. Em vários momentos, Ozaru protege o filho à distância, até mesmo disfarçado como um javali — um dos muitos toques criativos que ajudaram a série a se destacar na época.
A animação, claro, apresenta as limitações típicas da década de 1960, com cenários repetidos e movimentos simplificados. Mas quando os personagens principais entram em cena, a qualidade surpreende: traços marcantes, cenários estilizados e um esforço evidente em diferenciar o visual de cada sequência dramática.
A influência cultural de Sasuke no Japão e no Ocidente
O impacto do personagem Sarutobi vai além do anime e do mangá. Ele permeia romances, filmes e até obras ocidentais. O lendário Hattori Hanzo, um dos antagonistas da série, inspirou personagens em múltiplas mídias — incluindo o icônico Hanzō de *Kill Bill*, reinterpretado por Quentin Tarantino.
Mesmo que o mangá de 1961 tenha sido precedido por uma obra de Osamu Tezuka sobre ninjas, a série Sasuke consolidou muitos elementos visuais e narrativos que definiriam o ninja moderno. Técnicas especiais, clãs rivais, missões secretas e uma jornada de amadurecimento — tudo isso já estava lá, muito antes de Naruto dominar a cena.
A volta triunfal em Blu-ray
Com o lançamento remasterizado pela AnimEigo, fãs da história dos animes têm agora a chance de revisitar (ou descobrir) esse marco cultural em sua melhor qualidade até hoje. Para quem acompanha a evolução do gênero ninja — desde clássicos como Ninja Kamui até as novas gerações da Shonen Jump — essa é uma oportunidade única de entender como tudo começou.
Sasuke não é apenas uma cápsula do tempo. É uma peça essencial para compreender como a ficção ninja se transformou ao longo das décadas e como influenciou diretamente algumas das maiores franquias da atualidade.
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